陶瓷材料普通分为传统陶瓷和当代技能陶瓷两大类。传统陶瓷是指用天生硅酸盐齑粉(如黏土、陶土等)为原料出产的商品。由于原料的成份闲杂和商品的机能飘忽大，只用于餐巾、日用容器、工艺品以及常规建筑材料(如地砖、钢铁等)，而不合用于工业功用。

当代技能陶瓷是按照所要求的商品机能，经过严密的成分和出产工艺操纵而制造出来的高机能材料，重要用于高随和侵蚀介质环境，是当代材料科学发展最活跃的方面之一。